ไม้ฟอกอากาศ ว่านหางจระเข้
ว่านหางจระเข้ (Aloe Vera) หรือไม้ล้มลุกลำต้นเป็นข้อปล่องสั้นเนื้ออ่อน ลักษณะอวบน้ำ ใบสีเขียวรูปร่างยาวขอบใบหยิกมีหนามเล็ก ๆ ภายในเนื้อข้างในเป็นสีใสออกเมือกขาว มีอุณหภูมิที่เย็น ว่านหางจระเข้เป็นพืชที่ขึ้นในเขตร้อนภายหลังถูกขยายพันธุ์ไปสู่เอเชีย และยุโรปจนเป็นที่นิยมไปทั่วโลกมีมากกว่า 300 สายพันธุ์ อีกทั้งยังเป้นไม้ฟอกอากาศที่ดีอีกหนึ่งขนิด
สำหรับคุณประโยชน์ของว่านหางจระเข้มีมากกว่าที่เราคิด นอกจากเป็นไม้ที่ช่วยฟอกอากาศให้สดชื่นแล้วนั้น ยังมีวิตามิน แร่ธาตุรวมและกรดอะมิโนอีกหลายชนิดที่จำเป็น มีประโยชน์ต่อร่างกาย ประโยชน์พื้นบ้านที่ทุกคนรู้จักนั่นก็คือช่วยบรรเทาอาการแผลไฟไหม้ไฟลวก ช่วยฆ่าเชื้อ สมานแผล สามรถห้ามเลือดได้ ในหลักการสมุนไพรพื้นบ้านสามารถนำมารับประทานได้ ทำเป็นเนื้อวุ้นหรือปั่นเป็นน้ำว่านหางจระเข้ดื่ม จะช่วยป้องกันโรคเบาหวาน คนยุคใหม่จะใช้ว่านหางจระเข้เป็นยาระบายหรือยาลดน้ำหนักที่ปลอดภัย โดยการนำน้ำยางไปเคี่ยวในน้ำต้มสุก แล้วทิ้งไว้ให้เย็น น้ำอาจกลายเป็นน้ำตาลเกือบดำ แล้วสามารถดื่มได้เลย เนื่องจากไม่มีสารเคมี เป็นวิถีธรรมชาติของไทยโบราณ
ในด้านความสวยความงามสามารถนำว่านหางจระเข้ตัดเปลือกสีเขียวออก ตัดแบ่งเป็นส่วนบาง ๆ แล้วนำไปแช่ตู้เย็น เอามาทาหลังอาบน้ำหรือล้างหน้า เพื่อช่วยกระชับรูขุมขน สารสกัดของว่านหางจระเข้ช่วยทำให้ผิวชุ่มชื้น ป้องกันไม่ให้ขาดน้ำ เหมาะแก่คนผิวแห้ง และลดการอุดตันของน้ำมันบนใบหน้า ทำให้ไม่ก่อให้เกิดสิวอีกด้วย
การดูแลว่านหางจระเข้ หากปลูกลงดินนอกอาคารจะมีการแตกหน่อที่ดีกว่า ถ้าไว้ที่แดดต้นจะมีการแห้งเล็กน้อย หากไว้ที่มีแสงแดดรำไรต้นจะอวบอ้วน และมีความสวยงาม เป็นว่านที่ไม่ต้องดูแลเอาใจใส่มาก รดน้ำไม่ต้องบ่อย สามวันครั้งหรือถ้าแดดจัดสามารถลดได้วันละ 1 ครั้งเลยทีเดียว สามารถนำไปปลูกใส่กระถางได้ โดยการเตรียมดินร่วนกับกาบมะพร้าว นำมาผสมเข้าด้วยกัน รดน้ำให้พอชุ่ม จากนั้นนำดินใส่กระถาง แล้วเอาว่านหางจระเข้ลงปลูกได้เลย การเพาะพันธุ์สามารถแยกหน่อออกจากต้นแม่พันธุ์ ค่อย ๆ ดึงดอก พยายามให้ดึงให้รากขาดจุดเดียว แล้วสามารถลงปลูกได้เลย สำหรับผู้เขียนจะปลูกว่านหางจระเข้ไว้ที่มุมของห้องครัว เพราะว่าชอบทอดอาหารแล้วน้ำมันกระเด็นบ่อย ๆ เลยต้องตัดว่านหางจระเข้มาทาให้แผลทุเลาลง ลดอาการปวดแสบปวดร้อนนั้นเอง
ว่านหางจระเข้เป็นไม้ฟอกอากาศมีคุณประโยชน์มาก จึงเหมาะแก่การปลูกไว้ในทุก ๆ บ้าน ไม่ต้องดูแลมาก หากปลูกลงดินจะมีการขยายหน่อเป็นจำนวนมาก ไม้อวบน้ำที่สามารถหาได้ทั่วไป สามารถแยกออกมาปลูกในกระถางตกแต่งห้องรับแขก ห้องนอน หรือจะเอาไว้ในห้องครัวเหมือนผู้เขียนก็ได้นะ